Etats Unis - Far West

Atterrissage à Grand Junction.
Nuitée à l'hôtel.

Cette première journée de familiarisation avec nos machines se fera autour de Grand Junction où nous partirons tout d’abord à la découverte du Colorado National Monument pour ensuite parcourir les magnifiques pistes de Triangle road. Premières sensations avec les gravel roads et le dirt Américain.
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Nous remonterons vers le nord du Colorado pour rejoindre Steamboat. Traversée de Grand Mesa national Forest et ses 300 lacs bordés de pins et Aspen trees. Paradis des pêcheurs et amateurs de grands espaces avec des vues à couper le souffle. Ensuite la White River National Forest nous emmènera flirter avec ses pics enneigés et pistes de montagne. Let’s rock !
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Passages de gués garantis au cours de cette étape. Lacs, forêts, fleuve et pistes noires proches de Gypsum seront nos premiers et derniers souvenirs de moyenne montagne du Colorado avant d’entamer les étapes plus Alpines de ce parcours et l’attaque des cols des Rocky Mountains.
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Nous quitterons les forêts de Pins et d’Aspen trees afin de commencer à côtoyer les hauteurs des Rocky Mountains. Terrains variés au programme tels que pistes sablonneuses et gravel road. Leadville, ville minière historique d’altitude (3000m), nous permettra de faire le plein des pilotes et des motos avant de repartir à l'assaut des cols Crooked Creek, Hagerman et Weston.
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De nombreux villages miniers (or, argent, charbon,…) peuplent le Colorado tels que Tincup et Pitkin que nous traverserons. Et nous gravirons trois cols d’altitude entre 3000m et 3600m avec quelques névés résiduels des hivers rudes du nord des USA.
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Une étape splendide avec des passages de cols à 4000m. Nous comprendrons pourquoi cet état américain s’appelle le Colorado. Ne nous laissons pas berner pas le faible kilométrage de la journée car les challenges seront présents du début à la fin. Cette étape est plus technique que les précédentes avec L’Ophir pass en point d’orgue, dernier col du jour.
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L’Alpine loop nous fera traverser des paysages surréalistes, dans la toundra des hauts sommets et des prairies de fleurs sauvages des montagnes de San Juan. La charmante Silverton nous fera découvrir ce qu’étaient les villes minières lors de leur apogée dans les années 1880.
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Dernière étape dans l’état du Colorado, de jolies pistes nous emmèneront à Groundhog Reservoir, endroit idéal pour un pique-nique bien mérité au bord de l’eau.
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Changement radical de paysage pour cette transition du Colorado vers l’Utah. Nous arriverons dans les décors des Westerns de votre enfance et encore aujourd’hui, ils nous feront rêver. Visite en moto sur les pistes de Monument Valley (2169m d’altitude). Une étape facile qui permettra de recharger les batteries avant de remonter progressivement vers Moab, la “Mecque” du Off Road US…
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Valley of the Gods et ses légendaires Moki Dugway Switchbacks, voilà ce qui nous attendra lors de cette étape ! Et ce n’est que le début de ce que l’Utah nous offrira… Nous ferons un stop rapide à old petroglyphs “Newspaper Rock” après être descendus de Manti La Sal Forest par les pistes. Nous rejoindrons ensuite la Steens road pour atteindre notre étape du soir.
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Moab right ahead... Kokkopeli track, Polar Mesa, La Sal loop road et autres panoramas à couper le souffle seront les stars de cette journée qui finira en apothéose.
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Plusieurs choix possibles au cours de cette journée : soit la traversée de Onion Creek, une piste sinueuse entre les canyons, de toute beauté, suivie par la visite de Arches Park dans l’après-midi. Ou pour les plus téméraires, la traversée du Lockhart Basin.
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La White Rim Trail est un incontournable pour les inconditionnels du voyage à moto. Cette boucle est tout simplement EXCEPTIONNELLE ! Shafer Trail, Lathrop Canyon Road, Murphy’s Hogback, Hardscrabble Hill, ainsi que Mineral Bottom switchbacks seront tout simplement inoubliables
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Au programme pour cette dernière journée de ride Américain, la superbe et désertique Sand Flats au milieu de majestueux canyons, pour rejoindre les lacs d’altitude de Manti-La Sal Forest ainsi que le fleuve Dolores, trait d’union entre l’Utah et le Colorado. Et pour finir, nous traverserons le splendide plateau d’Uncompahgre forest où de nombreux indiens, pionniers et autres explorateurs ont sculpté les sentiers et pistes sur lesquelles nos roues laisseront leurs dernières empreintes.
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