France - Diagonale Atlantique

C’est un départ tout en couleurs auquel vous avez droit, en plein cœur du vignoble alsacien. L’itinéraire s’engouffre ensuite dans une longue traversée des Vosges, du nord au sud. Fougères, mélèzes et bouleaux s’invitent ensuite sur le plateau des mille étangs, au cœur d’une région préservée, aux airs de toundra finlandaise.
Entre temps, vous aurez visité le Musée du VéloSolex, dans l’Abbaye de Senones, pour retracer l'épopée de cette prestigieuse bicyclette qui roule toute seule.
Décidément, cette Diagonale démarre en fanfare !
Nuitée à l'hôtel.

Après une plongée vertigineuse sur Val de Cusance, l’itinéraire enjambe le Cusancin et emprunte une route taillée dans le roc pour se propulser sur l’alpage. Nous voici bientôt débarqués au fil du Doubs dont nous empruntons les berges sur quelques kilomètres. Puis notre route s’égare entre épaisses sapinières et prairies parsemées de fleurs… Pénétrez sans plus attendre, dans un atelier de fabrication du comté et dans ses caves d'affinage.
De vieux villages typiques du vignoble jurassien se succèdent. Le belvédère de Ladoye-sur-Seille, dominant la reculée de Baume-les-Messieurs, donne encore un peu plus de hauteur à notre itinéraire en plein pays du Comté. Le panorama sur le lac de Chalain entouré d’abruptes falaises, est juste fabuleux !
Nuitée à l'hôtel.

Après la traversée de la Saône, le décor change radicalement. Désormais notre itinéraire s’agrippe aux Monts du Mâconnais avant de poursuivre dans le Beaujolais. C’est la plus longue journée du voyage mais vous allez en prendre plein les yeux.
Nuitée à l'hôtel.

Ricochant sur les Monts du Forez, le tracé évolue constamment au-dessus des 1 000 m d’altitude. Il grimpe encore davantage en enchaînant avec la Margeride (Mont Mouchet à 1 400 m). C’est dans cette région que sévissait la redoutée bête du Gévaudan. Heureusement, elle n’a pas donné signe de vie depuis un bon moment…
Un stop impératif chez Gian Luca et sa femme Patrizia, pour partager avec eux les secrets de fabrication de leurs couteaux.
Et en fin de journée, Charlotte vous fera découvrir son métier d'apicultrice !
Nuitée à l'hôtel.

Le périple s’étire sur des crêtes infinies arpentant une autre région majestueuse, l’Aubrac. Ici, la Lozère s’efface en douceur pour céder la place à l’Aveyron. Ce grand département nous offre lui aussi une variété de paysages inouïs. Les causses se succèdent mais n’engendrent à aucun moment la monotonie. Au contraire, la beauté sauvage des lieux invite à la contemplation béate ou pour les plus téméraires à partir à la rencontre des Loups du Gévaudan, un animal aussi mystérieux que fascinant.
Nuitée à l'hôtel.

Un invraisemblable réseau de petites routes, toutes plus pittoresques les unes que les autres, avale le Causse du Quercy. Dans cette région chargée d’histoire, le tracé jongle entre fermes séculaires et châteaux. Après les longs épisodes montagneux des étapes précédentes, le parcours s’adoucit. Désormais, les vergers tapissent des vallons tranquilles...L'occasion de partager l’univers de la trufficulture en allant à la rencontre d’une passionnée de ce mystérieux champignon.
Nuitée à l'hôtel.

Nos pérégrinations contournent de petites fromageries de montagne dans le tintement de clochettes de chèvres. De retour sur les plateaux, c’est un tapis de champs de maïs ou d’arbres fruitiers qui accompagnent le voyageur. L’entrée dans les Pyrénées s’effectue tout en douceur, par de longs passages dans de grandes forêts denses et touffues qui apportent une fraîcheur bien agréable.
Nuitée à l'hôtel.

La chaîne des Pyrénées se dresse à l’horizon et bientôt l’expédition batifole sur l’alpage. Ces merveilleux paysages du Pays Basque se gagnent par de superbes routes, où les grimpettes vertigineuses se partagent la vedette avec les épingles serrées. C'est le moment de se pencher d'un peu plus près sur les piments d'Espelette. Puis au détour d’un énième col, apparaît Aïnhoa. Ce vieux village pittoresque niché à quelques encablures de la frontière espagnole conclut cette étourdissante et sensationnelle expédition.